15 cosas que probablemente no sabías sobre los duendes

Jun 02, 2023

En Estados Unidos, los duendes barbudos conocidos como duendes se han convertido en sinónimo del Día de San Patricio y de la cultura irlandesa. Aquí hay algunos datos afortunados sobre los seres míticos de Irlanda.

Aunque es posible que no coincidan con tu idea inicial de lo que es un hada, los duendes se consideran parte de la familia. Como otras hadas, son de tamaño pequeño y propensas a hacer travesuras. Se dice que los hombres en miniatura son descendientes de Tuatha Dé Danann, un grupo de seres mágicos que sirvieron bajo el mando de la diosa gaélica Danu. Según la leyenda, este grupo mítico vivió en Irlanda mucho antes de que los humanos habitaran la tierra.

Como una forma de explicar por qué no hay registro de duendes hembras (y por lo tanto no hay forma de procrear en el sentido tradicional), algunas fuentes afirman que los duendes son los hijos no deseados de la comunidad de hadas. Como resultado, los duendes son descritos como criaturas malhumoradas, desconfiadas y solitarias.

Después de notar un pequeño agujero circular en el concreto donde debía estar un poste de luz, un periodista llamado Dick Fagan se encargó de usarlo. Después de agregar flores y un pequeño letrero que lo proclamaba como “el parque más pequeño del mundo”, Fagan comenzó a escribir historias sobre el lugar en una columna de periódico. Detalló las aventuras de una pequeña colonia de duendes, liderada por un líder que sólo el periodista podía ver. El modesto jardín, llamado Mill Ends Park, se convirtió en parque oficial de la ciudad el día de San Patricio en 1976. A lo largo de los años, los contribuyentes han agregado adiciones en miniatura, como una piscina completa con un trampolín.

Se cree que Leprechaun es una variación de la palabra irlandesa media, lūchorpān: lū significa pequeño y corp significa cuerpo.

Aunque los pequeños irlandeses son ahora sinónimo del color verde, no siempre lo fueron. Los primeros relatos sobre duendes los describen vistiendo de rojo y luciendo una variedad de sombreros, a menudo de tres picos.

También luce rojo el revoltoso clurichaun, una criatura mítica que comparte muchas características con el duende. Estos seres siempre son descritos como borrachos y hoscos. A menudo se los ve en historias montando animales por la noche o limpiando bodegas enteras. Algunos relatos explican a estos alborotadores como la forma nocturna de los duendes; Después de un duro día de trabajo, las hadas barbudas se ponen tan borrachas que se convierten en una especie completamente diferente. Otras historias los describen como un pariente cercano del duende.

Los duendes son conocidos por su dinero y aparentemente hay mucho en el negocio del zapatería. Como pasan la mayor parte del tiempo solos, los diminutos hombres verdes dedican toda su energía a fabricar zapatos. Se dice que siempre tienen un martillo y un zapato en la mano. Según la leyenda, puedes oírlos venir por el revelador sonido que hacen.

Mientras que algunas historias atribuyen la riqueza de los duendes a los finos zapatos que fabrican, otras dicen que protegen el tesoro de todo el mundo de las hadas. Un cuento dice que los duendes actúan como banqueros para asegurarse de que las frívolas hadas no gasten todas sus gemas a la vez.

Dondequiera que haya duendes, hay historias de personas que intentan robar su oro. La regla es que, si tienes la suerte de atrapar un duende, nunca podrás quitarle los ojos de encima o desaparecerá. En un cuento, un hombre logró atrapar a un duende y obligó al hada a revelar la ubicación secreta de su tesoro. El duende señaló de mala gana un árbol. Encantado, el hombre ató un pañuelo rojo alrededor de la rama y corrió a casa a buscar una pala. Cuando regresó, quedó consternado al descubrir que todos los árboles lucían el mismo pañuelo rojo.

Ser perseguido constantemente por el oro (o el cereal) puede afectar el comportamiento de cualquier hada. Como resultado, los duendes son desconfiados y reservados. Esta actitud no significa que no aflojarán los hilos del bolso si se les toca un poco de amabilidad. Una leyenda menciona a un noble con mala suerte que le ofreció a un duende un paseo en su caballo. A cambio, el hombre regresó a su castillo en ruinas y lo encontró lleno hasta el techo de oro.

En 1989, un empresario local de Carlingford, Irlanda, afirmó haber encontrado evidencia de un duende real en una montaña llamada Slieve Foye. Dijo que después de escuchar un grito cerca del pozo de los deseos, encontró huesos, un traje diminuto y monedas de oro cerca de tierra quemada. La evidencia ahora se exhibe detrás de una vitrina para que los visitantes puedan verla.

Como resultado, nació una nueva tradición: durante la caza anual de duendes, se esconden 100 duendes de cerámica en la montaña. Los turistas vienen todos los años para intentar cazar las pequeñas estatuas verdes. Los cazadores deben comprar previamente una “licencia de cazador” de 6€. En 2019, el 30.º aniversario del descubrimiento de los huesos de duende y el décimo aniversario de su reconocimiento oficial por parte de la Unión Europea, los buscadores de fortuna abandonaron su búsqueda en la montaña y en su lugar recorrieron la ciudad en busca de vasijas de duende escondidas, una de las cuales contenía una barra de oro real valorada en a 1200€.

Al parecer, hay 236 duendes que aún viven en las cavernas de Slieve Foye. En 2009, la UE otorgó el estatus de patrimonio a los pequeños restantes; ahora tienen su propio santuario protegido ubicado en la montaña. La directiva también protege los animales y la flora de la zona para ayudar a mantener segura la biodiversidad de la tierra.

El cuento popular más antiguo conocido que presenta un duende proviene de la Edad Media. En él, Fergus mac Léti, el rey del Ulster, se queda dormido en la playa. Se despierta y encuentra tres lúchorpáin (“pequeños cuerpos”) que intentan arrastrarlo a su guarida submarina. El rey los captura, pero los libera después de que le prometen tres deseos. Esta historia sugiere que los hombres míticos son habitantes del mar, pero las versiones modernas del mito no suelen incluir este detalle de estilo de vida.

Algunas fuentes dicen que los duendes son derivados de la deidad irlandesa Lugh, dios del sol y de las artes y artesanías. Después del surgimiento del cristianismo, la importancia de Lugh disminuyó y fue degradado a un personaje folclórico de fabricación de calzado conocido como Lugh Chromain.

En marzo hay maratones por todo el país que animan a los participantes a vestirse como duendes. Los corredores festivos ayudan a recaudar dinero para organizaciones benéficas mientras se sumergen en el espíritu del Día de San Patricio.

Hacer una trampa para duendes es una gran actividad para compartir con tus hijos este Día de San Patricio. Todo lo que necesitas para empezar es algo brillante para atraer a los hombrecitos. Las trampas pueden ser simples como una caja de zapatos o tan elaboradas como su familia pueda imaginar. Aunque hasta donde sabemos nadie ha atrapado nada todavía, ¡no está de más intentarlo!