En The Summer Cab, "Pride365" pone la visibilidad en el centro del escenario

Jul 03, 2023

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Armonía la Valquiria. Fotos de Doaa Ouf.

Harmony, la Valquiria, volaba, un zumbido púrpura bajo las suaves luces. La letra la envolvió: ¡No quiero/Quédate ni un minuto más! ¡No quiero que digas una sola palabra!—y de sus pies surgieron patines, las ruedas susurrando contra el suelo de muelles. En lo alto, "Hush Hush" de Pussycat Dolls se desvaneció con "I Will Survive" de Gloria Gaynor, y el espíritu disco inundó la sala. Harmony se elevó por el escenario y cayó en una división perfecta.

Gritos de "¡Yaaaass!" se levantó de la audiencia. En una semana en la que se vio a un hombre negro queer asesinado por experimentar alegría públicamente, se sintió necesario y justo a tiempo.

El jueves marcó una inauguración vertiginosa, triunfante, estimulante y maravillosamente gay de Pride365: un cabaret en el taxi, un espectáculo de variedades de dos horas y una odisea queer del Yale Summer Cabaret, New Haven Black Pride y A Place to Nourish Your Health (APNH). ). Copresentada por Xiomarie LaBeija y Marlon Alexander Vargas, la actuación mostró la amplitud del talento LGBTQ+ de Connecticut y probó un nuevo formato en el espacio, construyendo un puente más sólido entre la ciudad y la vestimenta con artistas de dentro y fuera de Yale.

El trabajo, que incluía de todo, desde danza y drag hasta extractos de un nuevo musical sobre el gay Edipo Rex, estaba programado para presentarse hasta el 5 de agosto en el Yale Summer Cabaret, 217 Park St. en New Haven, pero terminó después del viernes debido a una enfermedad entre personal y artistas. Las entradas y más información para la próxima actuación de Cab están disponibles aquí.

Los coanfitriones Marlon Alexander Vargas y Xiomarie LaBeija. Fotos de Doaa Ouf.

Por turnos, pesado, meditativo y explosivamente alegre, sirvió como un tributo a O'Shae Sibley, un hombre negro gay que fue apuñalado por hacer moda con Beyoncé en una gasolinera en Brooklyn el sábado pasado por la noche. El asesinato de Sibley, que está siendo investigado como un crimen de odio, ha provocado indignación nacional y acciones en todo el país que emplean la moda como un acto atemporal de resistencia LGBTQ+.

El jueves, algunos artistas canalizaron su rabia, dolor y cansancio en su trabajo; otros tomaron tiempo en el escenario para centrar la alegría, la esperanza y una historia artística y cultural de familia elegida y ayuda mutua.

"Esta noche es una promesa", dijo la copresentadora Xiomarie LaBeija, miembro de la legendaria Casa de LaBeija durante una década. "¿Podemos hacer una promesa? Prometemos brindarles un espectáculo increíble. Y ustedes prometen recordar a estas personas cuando llegue el momento de votar, cuando llegue el momento de utilizar sus voces, cuando llegue el momento de actuar".

Y durante más de dos horas en el pequeño cine de caja negra, el pacto se mantuvo. Temprano en la noche, la artista, activista y poeta Erycka Ortiz interpretó varias canciones de su nuevo álbum, Silk Road, y las letras llenaron la sala hasta que algunos miembros de la audiencia se balancearon. Mientras se convertía en "hermosos fantasmas", Ortiz se relajó frente al micrófono, y sus hombros, rodillas y caderas de repente formaron parte de la canción. Su voz, suave como el terciopelo, empapó el pequeño teatro y se convirtió en una bendición.

Erycka Ortiz. Fotos de Doaa Ouf.

Resultó que ella apenas estaba comenzando. Bañada por una luz rojo rubí (un guiño al diseñador de iluminación Eitan Acks), Ortiz posó en el centro del teatro, con su silueta ardiente y resplandeciente. Cuando se volvió hacia el público para ver "las catedrales están ardiendo", se pasó las manos de arriba a abajo por el cuerpo, como si dijera "Estoy aquí". El público, que momentos antes había llenado el espacio con vítores y aplausos, guardó silencio para no perderse ni una sola palabra.

Estaba allí, todavía, cuando el bailarín Jan Rosello subió al escenario con "Lift Me Up" de Rihanna, iluminado por un único haz de luz color melocotón que floreció en un campo de luz brillante. Antes de que lo hiciera, Rosello comenzó a moverse metódicamente bajo la luz, como si pudiera alejar bailando el peso del mundo. Rihanna gritó y él respondió, levantando las piernas en el aire hasta que parecieron ir al cielo. Se permitió saborear el momento, en marcado contraste con un número anterior, propulsor, ambientado en afrobeats y lleno de movimiento.

Quizás en ningún lugar quedó más claro que en un acto final de Dom, Jehloni y Sapphire Bills, todos miembros de la Casa de LaBeija. Presentados con una voz en off dramática y retumbante que casi le hace competir a la madre de la casa Crystal LaBeija, los tres rindieron homenaje a la cultura y la historia viva del baile de salón, relegados durante mucho tiempo a los márgenes. El jueves, se sintió especialmente poderoso, su discurso tanto sobre el poder colectivo como sobre el parentesco.

El bailarín Jan Rosello, graduado de la Escuela Secundaria de Artes y Humanidades Cooperativas. Fotos de Doaa Ouf.

"Esto nos da la oportunidad de mejorar nuestra propia comunidad", dijo Xiomarie LaBeija. Cuando honra el baile de salón, dijo, le dice a la gente: “Mi piel lo vale. Mi vida lo vale”.

Y, de hecho, muchas de las obras también se convirtieron en un llamado a las armas (y a la resistencia) en un país donde los derechos LGBTQ+ y particularmente los derechos trans están bajo constante escrutinio y ataque. Cuando subieron al escenario al comienzo de la noche, el artista Ryder Die le recordó a la audiencia el puro arte y el atletismo del drag. Al final, su tributo al voguing hizo que la sala vitoreara a todo trapo, con la seguridad de que nunca volvería a utilizar la frase “gota de la muerte”.

Al leer una sección de su obra The Neo-Vagina Monologues, Aster Aguilar, estudiante de Yale, entró en el personaje y describió la decisión de una joven trans de buscar trabajo sexual como una forma de ahorrar dinero para una cirugía de trasero. Mientras hablaba, Aguilar llevó a la audiencia al mundo de su personaje, pintando una imagen lo suficientemente vívida como para poner al oyente en la sala con ella. Ella narró, moviéndose a través de los movimientos como si ella también pudiera sentir al personaje pulsando en algún lugar cercano.

En cada ritmo acaloradamente incómodo, en cada “um” nervioso y brechtiano, en cada momento de violencia sexual, el público tuvo que lidiar con un país en el que las personas trans a menudo son vistas y tratadas como menos que humanas. De hecho, en las palabras había un recordatorio de los obstáculos, los kilómetros de burocracia y las economías clandestinas por las que las personas trans a menudo tienen que pasar para obtener atención médica básica.

Cuando LaBeija caminó entre la audiencia en medio del silencio atónito y los aplausos que siguieron, la pausa se sintió bien.

Billetes de zafiro y Dom y Jehloni. Fotos de Doaa Ouf.

Durante al menos una noche, y tal vez todo el fin de semana, existió un sentimiento de asociación mucho más allá de las paredes del teatro. Afuera de la íntima caja negra del Cab, representantes de APNH esperaban en una mesa con banderas del orgullo, literatura sobre la organización y pruebas de VIH gratuitas de 60 segundos. Estos últimos son parte del esfuerzo de APNH para garantizar que los habitantes de New Haven conozcan su estado y puedan protegerse a sí mismos y a los demás con ese conocimiento.

LaBeija, cuya otra vida es como coordinadora de espacios seguros de la APNH, Jovanni Cabanas, explicó el jueves que la prueba no dura más de tres minutos: uno para las presentaciones, otro para familiarizarse con la prueba y un tercero para realizarla. El jueves y nuevamente el viernes y sábado, la APNH y el apoyo entre pares estuvieron a la espera de aquellos que recibieron un diagnóstico positivo y necesitaban saber los próximos pasos.

Es parte de un esfuerzo mayor del equipo artístico de Summer Cab para abrir una puerta y ofrecer algunos de los vastos recursos de Yale de manera más amplia a la comunidad artística circundante. Maya Louise Shed, codirectora artística ejecutiva de la temporada de verano, destacó lo emocionada que está de colaborar con APNH y New Haven Black Pride. Ambas son organizaciones de las que no había oído hablar hasta hace unos meses.

"Se siente increíble", dijo. “Solo he estado aquí [en New Haven] durante un año, pero el Cab está muy dedicado a la comunidad de Yale, y específicamente a los estudiantes de DGSD... pero hay una audiencia totalmente diferente que está aquí en el verano, y un grupo totalmente nuevo de personas que están cerca, tienen tiempo libre y son artistas. Entonces se siente realmente especial”.

"Esta ciudad y sus alrededores están viviendo y prosperando y teniendo tantas experiencias artísticas hermosas sin Yale, y creo que hay muchas personas que no ven eso o eligen no verlo", agregó.

Si el desempeño del jueves es una indicación, esa puerta permanecerá abierta durante el resto del verano, y tal vez incluso durante el año. Todos los lunes y jueves, de 11 a. m. a 1 p. m., el espacio alberga “Coffee at the Cab”, una cafetería y espacio de coworking gratuito para cualquiera que quiera asistir. Del 24 al 26 de agosto, un festival de nuevos trabajos presentará obras de dramaturgos de Yale y New Haven.

El equipo artístico también se ha asociado con el Downtown Evening Soup Kitchen para “Serve with the Cab”, a través del cual los estudiantes, el personal, la junta directiva y los miembros del elenco están invitados a realizar turnos de voluntarios. Adrian Alexander Hernandez, otro codirector artístico ejecutivo, dijo que ese cambio lo ha hecho pensar en New Haven de una manera completamente diferente.

“La Escuela de Drama es muy pequeña”, dijo Hernández. “Ya sean 200 o tantas personas, es muy pequeño y siempre estás con la misma gente. Y entonces, la idea de que hay otras comunidades que no son Yale, a las que sé que puedo unirme y en las que puedo sentirme cómodo y crear relaciones duraderas... dondequiera que termine más adelante, después de la Escuela de Drama, y ​​saber que hay Hay gente aquí que sé que es reconfortante”.

Las entradas y más información para las próximas actuaciones en el Yale Cabaret están disponibles aquí.